Un importante avance para el futuro del transporte ferroviario en la Región de Los Lagos se concretó tras una reunión encabezada por el gobernador regional, Alejandro Santana Tirachini, y el presidente del directorio de EFE Trenes de Chile, Jorge Claude, instancia en la que se alcanzó un principio de acuerdo para avanzar en el mejoramiento y ampliación del servicio ferroviario entre Llanquihue y La Paloma, en Puerto Montt.
La iniciativa busca transformar el actual plan piloto en un servicio ferroviario regular y permanente, fortaleciendo la conectividad del área metropolitana Puerto Montt–Puerto Varas y entregando una nueva alternativa de movilidad para miles de personas que diariamente se trasladan por motivos laborales, educacionales, de salud y otros servicios.
Para materializar este compromiso, el siguiente paso será avanzar en la formalización de un convenio entre las instituciones participantes, que permita establecer los compromisos de financiamiento y ejecución de las obras contempladas.
El proyecto considera una inversión total cercana a los $25 mil millones, que será financiada conjuntamente por la Empresa de los Ferrocarriles del Estado (EFE), el Gobierno Regional de Los Lagos y los municipios de Puerto Montt, Puerto Varas y Llanquihue.
Entre las principales mejoras se contempla la incorporación de dos trenes modernos, con capacidad para aproximadamente 370 pasajeros cada uno, además del mejoramiento de las vías férreas, estaciones e infraestructura asociada al funcionamiento del servicio.
Asimismo, se proyecta la habilitación de cinco nuevos paraderos en los sectores de Llanquihue Sur, Puerto Varas Centro, Puerto Varas Sur, Alerce Norte y La Vara, permitiendo ampliar la cobertura y facilitar el acceso de la población al transporte ferroviario.
Gobierno Regional priorizará inversión en seguridad y modernización
Uno de los aspectos centrales del acuerdo será el aporte del Gobierno Regional de Los Lagos, cuyos recursos estarán destinados principalmente a fortalecer la seguridad operacional del tren, mediante la automatización de 12 cruces ferroviarios y la modernización del sistema de pago, incorporando torniquetes electrónicos en las estaciones.
Estas inversiones permitirán mejorar las condiciones de seguridad para pasajeros, peatones y conductores, junto con avanzar hacia un sistema de transporte más moderno, eficiente e integrado.
El gobernador Alejandro Santana destacó la disposición de EFE para continuar fortaleciendo el transporte ferroviario en regiones y reafirmó el compromiso del Gobierno Regional con esta iniciativa.
“Primero, valorar y reconocer el esfuerzo que está haciendo EFE para descentralizar la gestión de transporte público vía trenes. Nosotros estamos absolutamente convencidos de que esto cuaja con el plan de seguridad pública y con el plan de transporte dentro de lo que significa la Región de Los Lagos. Como área metropolitana vamos a participar con un cofinanciamiento para que esta iniciativa se pueda desarrollar de la mejor forma posible y en el más breve plazo posible”, señaló la autoridad regional.
Santana agregó que el Gobierno Regional concentrará especialmente sus esfuerzos en mejorar la seguridad de los cruces ferroviarios.
“Vamos a participar en el financiamiento de lo que significa la seguridad de los pasos de trenes y vehículos, con el objeto de dar certeza de que vamos a tener un medio de transporte que dé garantías de un riesgo casi cero de accidentes”, afirmó.
Gobernador solicita evaluar extensión ferroviaria hasta Osorno
Durante el encuentro, el gobernador Alejandro Santana también planteó al presidente y al directorio de EFE la necesidad de estudiar una futura ampliación del recorrido ferroviario hacia la provincia de Osorno, con el objetivo de continuar recuperando el tren como una alternativa de transporte público para otras comunas de la región.
“Le hemos solicitado al presidente de EFE, a su directorio, que pueda evaluar ampliar esta línea hasta la provincia de Osorno. Nosotros estamos absolutamente convencidos de que Ferrocarriles del Estado puede hacer un trabajo importante en la región y en la provincia de Osorno”, expresó Santana.
La autoridad regional sostuvo que existe disposición para avanzar en el análisis de esta propuesta, manifestando su expectativa de que, en el mediano plazo, se pueda continuar extendiendo la conectividad ferroviaria.
“Esperamos poder contribuir también para que ojalá en el mediano plazo podamos tener un transporte público que dé certeza, garantía, movilidad y, lo más importante, podamos decir que vamos a innovar en el transporte público en la Región de Los Lagos. Así que el Gobierno Regional, presente en este gran desafío”, enfatizó.
EFE destaca acuerdo para consolidar servicio ferroviario
Por su parte, el presidente del directorio de EFE Trenes de Chile, Jorge Claude, valoró los resultados de la reunión y destacó que el entendimiento alcanzado constituye un paso fundamental para dar continuidad al transporte ferroviario de pasajeros en la zona.
“Hemos tenido una reunión muy productiva en la cual hemos podido alcanzar un principio de acuerdo para poder transformar lo que hoy día es un plan piloto de EFE, que es trasladar personas por tren desde Llanquihue hasta La Paloma, en un servicio regular”, explicó.
Claude señaló que la empresa ferroviaria contempla incorporar nuevos trenes y ejecutar mejoras en las vías y estaciones para elevar la calidad de la prestación.
“Vamos a aportar, traer como EFE trenes de mejor calidad, nuevos de hecho, vamos a mejorar las vías, vamos a mejorar las estaciones y de esa manera vamos a poder darle a las personas una mejor calidad de vida y, sobre todo, con un muy importante ahorro de tiempo de desplazamiento para poder acceder a sus trabajos, a los estudios o al médico”, destacó.
Finalmente, el presidente de EFE afirmó que este proyecto representa una oportunidad para fortalecer la conectividad del área metropolitana Puerto Montt–Puerto Varas y continuar desarrollando el transporte ferroviario como una alternativa para la ciudadanía.
Proyección de las obras
De acuerdo con los antecedentes técnicos presentados, la iniciativa contempla una ejecución gradual entre 2027 y 2030, comenzando con la renovación del material rodante y avanzando posteriormente en la automatización de cruces, el mejoramiento de la infraestructura ferroviaria y la habilitación de nuevos paraderos.
Desde el Gobierno Regional de Los Lagos destacaron que este principio de acuerdo representa un paso relevante para proyectar el tren más allá de su actual funcionamiento piloto, con una mirada de largo plazo que permita fortalecer la seguridad, la conectividad y la integración del transporte público, así como estudiar su futura expansión hacia otras provincias de la región.
