Un proyecto de ley que propone prohibir el acceso a redes sociales a menores de 16 años comenzará su discusión en el Senado, luego de ser presentado por los senadores Ximena Órdenes y Matías Walker, junto a los exparlamentarios Felipe Kast y José García.
La iniciativa, que será revisada por la Comisión de Desafíos del Futuro, Ciencia, Tecnología e Innovación, busca establecer restricciones claras para el uso de plataformas digitales, con el objetivo de resguardar el bienestar físico, psicológico y social de niños, niñas y adolescentes.
Preocupación por el uso excesivo
El proyecto surge en medio de crecientes alertas sobre el impacto del uso intensivo de redes sociales en menores de edad.
Según estudios citados en la moción, una alta proporción de adolescentes pasa varias horas al día conectada a internet, principalmente en actividades de entretenimiento. En Chile, por ejemplo, se estima que los jóvenes pueden dedicar cerca de 4 horas diarias al uso recreativo de plataformas digitales.
Además, el 55% de los niños comienza a utilizar dispositivos electrónicos antes de los 7 años, mientras que un 72% ya cuenta con celular propio a los 11 años.
Entre las plataformas más utilizadas destacan aplicaciones como mensajería instantánea, redes sociales, servicios de streaming y buscadores.
Riesgos en el desarrollo
Desde el ámbito científico, se advierte que el uso temprano y prolongado de redes sociales puede generar dependencia y afectar el desarrollo cognitivo y emocional.
Expertos en neurociencia señalan que el cerebro de niños y adolescentes es especialmente vulnerable a estímulos como notificaciones, “likes” o recompensas digitales, debido a que la corteza prefrontal —encargada del control de impulsos— se desarrolla más lentamente que el sistema de recompensa.
Esto puede aumentar la exposición a conductas adictivas y afectar la capacidad de autorregulación.
¿Qué propone el proyecto?
La iniciativa establece que:
- Se prohibirá el registro, acceso y uso de redes sociales a menores de 16 años
- Las plataformas deberán eliminar cuentas de usuarios que no cumplan con este requisito
- Se exigirá a las empresas implementar sistemas efectivos de verificación de edad
- Se contemplan multas de entre 1.000 y 5.000 UTM para quienes incumplan la normativa
- En caso de reincidencia, se podrá suspender el servicio en Chile
Además, la normativa se aplicará a todas las plataformas que operen en el país, independientemente de si tienen domicilio en Chile o en el extranjero.
¿Por qué 16 años?
Los autores del proyecto argumentan que no existe una edad única consensuada para el uso seguro de redes sociales. Sin embargo, optaron por fijar el límite en los 16 años, considerando la legislación vigente sobre protección de datos personales, que reconoce a los menores de esa edad como un grupo que requiere mayor resguardo.
Actualmente, muchas plataformas permiten el acceso desde los 13 años, lo que —según los impulsores de la iniciativa— resulta insuficiente frente a los riesgos detectados.
Debate en desarrollo
El proyecto se encuentra en su primer trámite legislativo y será analizado en la comisión respectiva, donde se espera un debate amplio sobre los alcances de la medida y su eventual impacto en la sociedad digital.
Con esta propuesta, se busca avanzar en una regulación más estricta del uso de redes sociales en menores, en un contexto donde el acceso temprano a la tecnología sigue en aumento.
