Una investigación desarrollada por la Brigada Investigadora de Delitos Contra el Medio Ambiente y Patrimonio Cultural (BIDEMA) de la PDI Valdivia, dirigida por la Fiscalía Regional de Los Ríos, permitió acreditar la responsabilidad penal de un empresario quien fue condenado por los delitos de atentado contra el medio ambiente y tala ilegal de bosque nativo, cometidos en el sector El Yeco, comuna de Mariquina, entre los años 2023 y 2024.
La investigación se inició en febrero de 2024, a partir de una fiscalización interinstitucional solicitada por la Dirección de Obras de la Municipalidad de San José de la Mariquina, que convocó a diversos servicios públicos, entre ellos CONAF, SAG, la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA), la Dirección General de Aguas (DGA), lo que permitió constatar la existencia en primera instancia del delito flagrante de tala Ilegal de Bosque Nativo, la detención en flagrancia por parte de BIDEMA Valdivia de cuatro operarios de la empresa y la paralización de las obras.
Las indagatorias permitieron establecer que las intervenciones habrían comenzado en noviembre de 2023, mediante movimientos de tierra con maquinaria pesada en un terreno con pendientes pronunciadas. Estas faenas dejaron el suelo expuesto a la erosión y parte del material fue depositado sobre un humedal protegido ubicado a orillas del río Lingue.
El trabajo investigativo contempló la recopilación y análisis de antecedentes, diligencias en terreno y apoyo técnico especializado, incluyendo el uso de drones y peritajes medioambientales institucionales, junto con la colaboración de organismos competentes.
De acuerdo con los antecedentes de la investigación, las intervenciones tenían como finalidad habilitar el terreno para la comercialización de parcelas, provocando la destrucción y sepultación de hábitats de flora y fauna nativa, con consecuencias ambientales de carácter irreversible.
En el marco de estas diligencias se constató que además de la tala ilegal de bosque nativo, se reunieron antecedentes que permitieron presumir la existencia de los delitos de atentado contra el medio ambiente y contaminación ambiental, contemplados en la Ley N.º 21.595 sobre Delitos Económicos y Ambientales, siendo esta la primera investigación bajo la nueva ley previamente citada.
Entre las especies afectadas se encuentra la ranita de Mehuín (Insuetophrynus acarpicus), también conocida como rana verde de Mehuín, un anfibio microendémico de Chile que posee una distribución geográfica extremadamente restringida y cuyo hábitat constituye un elemento relevante para la conservación de la biodiversidad local.
En cuanto a las sanciones, el tribunal impuso al condenado una pena de un año por el delito de tala ilegal de bosque nativo y cuatro años de presidio por el delito de atentado contra el medio ambiente, esta última con el beneficio de libertad vigilada, además de una multa de 30.000 unidades tributarias mensuales (UTM).
Este caso constituye un hito investigativo, al tratarse del primer juicio oral del país por daño ambiental bajo la nueva normativa sobre delitos económicos y ambientales, en el marco de los artículos 305 al 312 del Código Penal.
El Tribunal de Juicio Oral en lo Penal de Valdivia dictó un veredicto condenatorio unánime, resultado que da cuenta del trabajo investigativo especializado realizado por detectives de la BIDEMA Valdivia para establecer los hechos, reunir evidencia y aportar antecedentes que permitieran sustentar la persecución penal de los delitos ambientales.
El resultado destaca el rol de la investigación criminal especializada de la Policía de Investigaciones de Chile, a través de la BIDEMA Valdivia, en la observación permanente en toda la región la identificación y acreditación de conductas que afectan gravemente el patrimonio natural. Asimismo, releva la importancia de la coordinación permanente con el Ministerio Público y los organismos técnicos para aportar evidencia que contribuya al esclarecimiento de delitos y a la persecución penal de quienes atentan contra los ecosistemas y la biodiversidad del país.
